ESS onthult recordbrekende 136dB ADC-chips ES9823/ES9843

Het is moeilijk te gelovenESS Technology, Inc.vierde zijn 40-jarig jubileum. Twintig jaar geleden hadden we nog nooit van hun naam gehoord; toch hadden ze tien jaar geleden al de DAC-pipeline in high-end audio-interfaces gemonopoliseerd.

Sinds 2022 hebben ze ook de ADC-kant beginnen domineren:

• MOTU UltraLite mk5overgeschakeld naar ES9842 DAC
• Apogee Symphony Desktopgeadopteerde ES9842
• Genelec 9320Agebruikt ES9822
• En zelfs ons meetapparaatE1DAwerkt op ES9822 (128dB ingang in mono-modus)

Deze collectieve verschuiving vanuitAKMDe overstap naar de duurdere ESS was niet alleen te danken aan geluk (hoewelAKM's fabrieksbrand in 2020zeker een rol gespeeld) –er waren solide technische redenen.

Vergelijken van vierkanaalsprestaties: deAK5574levert 121dB dynamisch bereik met -112dB THD, terwijl deES9842Bereikt een dynamisch bereik van 122dB met -116dB THD.

Soms, wanneer een monopolist daadwerkelijk superieure producten levert, kunnen we niet klagen over het monopolie.

De nieuwe topmodellen uit de ADC-serie introduceren twee modellen:ES9823 en ES9843.

• De ES9823, werkend in stereo-modus,berekent 128dB dynamisch bereik per kanaal – een industrie record.

Als je een gefortuneerde muzikant bent, vraag je je misschien af: "Claimen sommige audio-interfaces niet al 139dB input?"

Nou... dat is "handgemaakte dynamische range"...

Kort gezegd, het is iets wat je zelf handmatig kunt doen door lijningangen op twee verschillende niveaus op te nemen (als je lijningang een instelbare versterking heeft), en ze vervolgens te combineren met behulp van multi-kanale opname software.

Hoewel deze interfaces indrukwekkende dynamische bereikcijfers hebben, ontbreken de bijbehorende THD+N-specificaties (deNeumann MT48, bijvoorbeeld, beheert slechts -105dB).

Traditionele industriele leiders zoals Avid, Apogee, UA, MOTU, en Antelope hebben deze aanpak niet overgenomen.

• Deze technologie is niet bijzonder mysterieus – zelfs de budgetvriendelijkeRØDE NT1 5th Generation microfoonbevat het.

Anders dan hierboven, deES9823levert native hoge dynamische range.

Daarnaast ondersteunt de ES9823 een "multi-chip hybrid" architectuur, waarbij mogelijk tot vier ES9823 chips gecombineerd kunnen worden ombereik een ingangs-dynamisch bereik van 136dB.

We hebben eerder de Antelope Amari, die vier gebruiktCS43198chips per kanaal om een dynamisch bereik van 138dB (uitgang) te bereiken, zij het bij een indrukwekkend +27dBu uitgangsniveau.

Bij de meer standaard +20dBu uitgang behaalt het slechts 131dB dynamisch bereik, niet significant verschillend van deSymphony IO SEofUA Apollo x16.

Fabrikanten van professionele audio-interfaces zullen waarschijnlijk niet voor deze multi-chip aanpak kiezen. Ondanks dat eerdere ES9822 & ES9842 chips mono-modus aanboden (wat een dynamisch bereikverbetering van 3dB oplevert),we hebben nog geen fabrikanten gezien die deze functie implementeren, waarschijnlijk als gevolg van andere technische uitdagingen, zoals signaal-ruisverhoudingen in analoge schakelingen die niet mee evolueren.

• Merk op dat alleen de ES9823 multi-chip combineren ondersteunt; de ES9843 niet.
• Deze combineringsmethode gebruikt "combineren op gelijk niveau," wat fundamenteel verschilt van het "combineren op verschillend niveau" van de eerder genoemde handmatige aanpak.

De ES9823/ES9843 beschikken ook over DSP-functionaliteit.

Volgens de officiële specificaties omvatten de mogelijkheden: 25-band EQ, software mengtafel, compressie en expansie, automatische gain control, en meer.

Echter, gezien de kleine chipafmeting (5x5mm), vermoed ik dat de verwerkingskracht niet bijzonder robuust is – twee of drie effecten zouden indrukwekkend zijn.

Ook is hardware-ondersteuning toegevoegd.

Eerdere ES9822/ES9842 chips misten deze mogelijkheid. De nieuwe chips kunnen het volgende regelen: signaalroutering, automatische demping, filterselectie, seriële modus, mono-modus en meer.

De ES9823 komt in twee varianten.

De premiumversie wordt genoemdES9823(M)PRO, waarbij de "M" staat voorMQA Labs.Deze versie van de ES9823 maakt gebruik van een "decimatiefilter"-technologie genaamdFOQUS.

Kort gezegd, is de 44/48kHz audio die we doorgaans horen meerdere keren gedownsampled vanuit het hoogste samplefrequentie (384kHz → 192kHz → 96kHz → 48kHz), maar FOQUS-technologie elimineert veel van deze conversiestappen, waardoor "kwantisatie/dither vervorming" drastisch wordt verminderd.

• Voor meer details, bezoek de officiële website:mqalabs.com/foqus

Ik heb enige bedenkingen over dit...

Ondanks de aanzienlijke verbetering van het dynamisch bereik en de baanbrekende FOQUS-technologie, deES9823(M)PRO's THD+N bereikt slechts 117dB,geen verbetering ten opzichte van de ES9822 in dit opzicht.

• Om -120dB THD+N te meten, zou je nog steeds moeten investeren in iets als de $30,000+APx555Banalyser.

Ondanks alles is ESS de marktleider in de encoderingsindustrie geworden.Een verbetering van 3dB in de dynamische invoerreeks komt overeen met ongeveer een decennium aan vooruitgang.

• De opname-industrie behaalde in 2006 een dynamisch bereik van 120dB (+22dBu), en vandaag zijn we slechts op ongeveer 125dB (+24dBu).

Rekening houdend met de ingangsniveaus, deApogee Symphony's 124dB (+20dBu) blijft de fijnste details vastleggen. Kosten-geen-object oplossingen zoalsLavrykan een ingangs-dynamisch bereik van 128dB bereiken (+24dBu, waarschijnlijk met behulp van ES9822 in mono-modus).

• Toen de ES9823/ES9843 op de markt kwam,we zullen een ingangs-dynamisch bereik van 128dB hebben in de prijscategorie van $1.000.

Hopelijk lanceren ze snel!

Aangezien de ES9823/ES9843 dezelfde pinout en form factor behouden, beweert ESS "hoge compatibiliteit met ES9822/ES9842." Theoretisch,fabrikanten konden eenvoudig chips verwisselen om het dynamische bereik te verbeteren zonder ontwerpuitdagingen(tenzij ze DSP-effecten en hardwarecontrolefuncties toevoegen).

Dit vertegenwoordigt een significante sprong voorwaarts voor de professionele audio-industrie, waarbij studio-grade dynamisch bereik prestaties mogelijk democratischer worden bij meer toegankelijke prijsniveaus.