Neumann KH 310 II en KH 350: wat is er werkelijk veranderd

Een paar weetjes waar niemand om gevraagd heeft:

• Eerste in massaproductie gemaakte passieve driewegluidspreker: de Klipsch Klipschorn (1946)
• Eerste in massaproductie gemaakte actieve driewegluidspreker (bi-versterkt): de Klein + Hummel OY (1967)
• Eerste in massaproductie gemaakte actieve driewegluidspreker (drieversterkt): de Genelec S30 (1978)

Dertien jaar na het origineel is de KH 310 eindelijk toe aan zijn tweede generatie —

•  KH 310 II is beschikbaar nu (volledige details op Neumanns eigen productpagina).

Alleen: "tweede generatie" doet het een beetje tekort. Tel de O-serie-modellen waarvan hij afstamt mee, en dit is eigenlijk de vijfde generatie van dezelfde bloedlijn.

• Hier is Neumanns eigen uitleg:

Daarnaast wordt een werkelijk nieuw model gelanceerd:

• de 8-inch drieweg KH 350 (volledige details op Neumanns eigen productpagina).

• Neumanns uitleg voor deze ook:

Veel mensen lezen de KH 350 als een volledig nieuw model. Dat is het niet echt — je kunt het beter zien als een update van de oude O400.

Toen de O400 werd bijgewerkt naar de O410, groeide de woofer van 8 inch naar 10. Dezelfde logica geldt hier: de KH 350 is de voortzetting van de 8-inch lijn, terwijl de 10-inch lijn voortleeft als de KH 420.

• We hebben een volledige specificatievergelijking gemaakt:

De belangrijkste upgrade op de KH 310 II is de versterker: klasse AB verdwijnt, klasse D komt ervoor in de plaats, en het vermogen is daarbovenop met ongeveer 50% gestegen.

• Dat brengt twee duidelijke veranderingen met zich mee. Ten eerste is de geribbelde koelvin op het achterpaneel verdwenen — klasse D heeft die niet nodig.
• Ten tweede is de laagfrequentie-extensie er... ongeveer 1Hz op vooruitgegaan.

In theorie had de extra headroom van de nieuwe versterker de weergave 2–3 Hz dieper kunnen laten gaan. In de praktijk heeft Neumann in plaats daarvan het laag-mid crossoverpunt omhoog gebracht (650 Hz → 700 Hz), wat het grootste deel van die winst tenietdoet — en het mid-hoog crossoverpunt juist omlaag verschoven (2 kHz → 1,7 kHz), wat de belasting van de midrange-driver aanzienlijk verlicht.

Als je echt een diepere laagfrequentie-extensie wilt, dan is dat waarvoor de KH 350 dient. Dit "nieuwe" model reikt tot 30Hz bij −3dB.

Het nadeel is dat de KH 350 een basreflexontwerp is, waardoor het laag niet helemaal zo snel reageert als bij de gesloten behuizing van de KH 310 II — iets om over na te denken als je een mixengineer bent die transientnauwkeurigheid nastreeft.

Voor de meeste liefhebbers is snelheid echter niet echt de beslissende factor. Een extra 3 Hz aan de onderkant is het verschil dat je daadwerkelijk hoort.

De andere opvallende upgrade: KH 310 II ondersteunt eindelijk kalibratie, via Neumanns MA 1 meetsysteem.

Hij krijgt ook een instelbare automatische stand-byfunctie.

Alles bij elkaar genomen dicht deze generatie eindelijk het enige functieverschil dat het meest uitmaakte ten opzichte van zijn concurrenten.

Eén verandering die mensen waarschijnlijk volledig over het hoofd zien:

• de productie is verhuisd naar Tsjechië.

De KH 120 II en KH 150, beide in recente jaren gelanceerd, worden al in Tsjechië gemaakt. De subwooferlijn van de tweede generatie van vorig jaar — de KH 805 II, KH 810 II en KH 870 II (ons artikel hier) — wordt ook in Tsjechië gemaakt.

Zelfs de KH 80 DSP, die helemaal niet is bijgewerkt, heeft zijn productie stilletjes naar Tsjechië verplaatst. Wat overblijft...

• de KH 420 als het laatste model dat nog in Ierland wordt gebouwd.

Zou Neumann echt een hele fabriek draaiende houden voor één productlijn? Echte vraag.

De KH 420 dateert uit 2014. Als er volgend jaar een tweede generatie komt, is het een veilige gok dat die ook in Tsjechië wordt gemaakt

• wat zou betekenen dat de dagen van de Ierse fabriek zeer waarschijnlijk geteld zijn.

Dus wat zou die productieverschuiving eigenlijk betekenen voor kopers?

Op dit moment is de KH 310A nog verkrijgbaar via online winkels, terwijl de KH 310D al geruime tijd is stopgezet.

Op het eerste gezicht lijkt de tweede generatie een prijsstijging van $500. Maar de KH 310D werd al verkocht voor $2.999 voordat hij werd stopgezet.

• Dus preciezer gezegd is de KH 310 II echt de opvolger van de 310D, niet van de 310A.

Als de Ierse fabriek wordt afgebouwd, dan is de KH 310A's dagen als actueel product zijn ook geteld.

• Als je die "zero-latency", "puur analoge", klassieke AB-versterkerklank wilt, dan is dit waarschijnlijk je laatste realistische kans om er een paar te bemachtigen.

Tot slot een blik op waar de KH 310 II zich verhoudt tot vergelijkbaar geprijsde drieweg nearfield/midfield-concurrenten.

• Met ongeveer $6,000 te besteden aan een paar, welke van deze zou je dan echt nemen?